Ron Vachris, atual CEO da Costco, uma das maiores redes de atacado e clubes de compras dos Estados Unidos, construiu uma trajetória pouco convencional até chegar ao comando da companhia. Sem concluir uma graduação universitária, ele iniciou sua carreira como operador de empilhadeira na década de 1980 e, após mais de quatro décadas na empresa, assumiu o cargo máximo da organização em 2024.
O executivo compartilhou recentemente sua história durante um evento do Economic Club of Chicago, onde destacou que nunca teve como objetivo alcançar a presidência da companhia. Segundo ele, sua evolução profissional foi consequência de um trabalho consistente e da aplicação de princípios aprendidos com o pai.
O conselho que moldou sua carreira
De acordo com Vachris, a principal orientação recebida em casa era simples: não perseguir cargos ou posições de destaque, mas concentrar esforços em construir resultados ao longo do tempo.
Essa filosofia influenciou diretamente suas decisões profissionais. Após concluir o ensino médio, ele ingressou no Glendale Community College, no estado do Arizona, onde estudava administração enquanto trabalhava meio período na Price Club, empresa que posteriormente se fundiu à Costco.
Pouco tempo depois de começar na operação, recebeu uma promoção para gerente assistente de depósito. A partir desse momento, passou a dedicar integralmente sua atenção à carreira dentro da companhia.
“Encontre uma empresa cujos valores façam sentido para você e faça seu trabalho da melhor forma possível” é uma das mensagens que Vachris costuma destacar ao relembrar os ensinamentos do pai.
Uma ascensão construída ao longo de décadas
A evolução profissional do executivo ocorreu de maneira gradual. Em 1999, ele assumiu o cargo de vice-presidente regional. Anos mais tarde, em 2016, tornou-se diretor de operações da Costco. O passo definitivo aconteceu em 2024, quando foi escolhido para liderar a empresa como CEO.
Mesmo após alcançar o topo da organização, Vachris admite que jamais imaginou seguir esse caminho quando iniciou sua trajetória na área operacional.
Hoje, ele lidera uma das varejistas mais admiradas do mundo, responsável por movimentar bilhões de dólares anualmente e presente em diversos mercados internacionais.
Outros CEOs seguiram caminhos semelhantes
A história de Ron Vachris não é um caso isolado no mundo corporativo norte-americano. Diversos executivos de grandes empresas começaram suas carreiras em posições consideradas básicas antes de alcançarem cargos de liderança.
Na Nike, por exemplo, o atual CEO, Elliott Hill, iniciou sua trajetória como estagiário de vendas na área de vestuário em 1988. Ao longo de mais de três décadas, ocupou diferentes funções de liderança até assumir o comando da companhia em 2024.
Outro exemplo é o de Mary Barra, CEO da General Motors. Sua carreira começou em um programa de cooperação entre universidade e empresa, atuando na linha de montagem da fabricante automotiva. Com o passar dos anos, ela avançou por diferentes áreas da organização até chegar à presidência em 2014.
No Walmart, John Furner iniciou sua trajetória trabalhando em um centro de jardinagem. Já Doug McMillon, seu antecessor, começou descarregando caminhões em um centro de distribuição antes de alcançar a liderança da gigante do varejo.
Preparação antes da oportunidade
A experiência desses executivos reforça uma característica comum entre muitos líderes empresariais: a disposição para assumir responsabilidades antes mesmo de receber promoções formais.
Doug McMillon já afirmou que parte de seu crescimento profissional ocorreu porque se voluntariava para desempenhar funções adicionais sempre que surgiam oportunidades. Isso permitia que colegas e gestores observassem sua capacidade de atuação em posições de maior responsabilidade.
A trajetória de Ron Vachris segue a mesma lógica. Em vez de focar exclusivamente na próxima promoção, ele concentrou esforços em desenvolver suas competências e entregar resultados consistentes ao longo da carreira.
Contexto
O caso do CEO da Costco reforça uma tendência observada em diversas grandes corporações: experiências práticas, alinhamento aos valores da empresa e desempenho consistente continuam sendo fatores relevantes para o crescimento profissional. Embora a formação acadêmica permaneça importante em muitas áreas, histórias como a de Vachris mostram que trajetórias de longo prazo dentro das organizações ainda podem abrir caminho para os cargos mais altos da liderança empresarial.
